Fibra de mantenimiento de polarización (PM)Preserva una polarización lineal estable haciendo algo que puede sonar contraintuitivo: introduce deliberadamente una birrefringencia fuerte y bien definida. En lugar de tratar de hacer que la fibra sea perfectamente simétrica, la fibra PM crea dos modos propios de polarización ortogonal con diferentes índices de refracción efectivos y constantes de propagación.

Esta diferencia incorporada es mucho más grande y más controlada que la birrefringencia débil y aleatoria que la fibra ordinaria puede adquirir a partir de la flexión, la tensión residual, los cambios de temperatura o las imperfecciones de fabricación. Cuando la polarización de entrada se alinea con uno de los ejes principales de la fibra, el acoplamiento no deseado en el modo de polarización ortogonal se suprime fuertemente. Para una introducción más amplia de cómo se guía la luz en una fibra, consulte esta descripción general de los principios y la estructura de la fibra óptica.